Foto : Antaranews |
Mantan pemain Everton dan RB Leipzig, Lookman yang berusia 26 tahun, menampilkan performa terbaik dalam kariernya saat tim asuhan Gian Piero Gasperini mengalahkan semua prediksi untuk memenangkan trofi Eropa pertama mereka, sekaligus memberikan kekalahan pertama bagi Leverkusen di semua kompetisi musim ini. Rekor tak terkalahkan Leverkusen telah berlangsung selama 51 pertandingan dan 361 hari, sejak kekalahan 3-0 melawan VfL Bochum pada Mei 2023.
Foto : ESPN |
Leverkusen sedang mencari trofi Eropa kedua mereka, dan yang
pertama sejak Piala UEFA 1988—pendahulu Liga Europa.
"Apa yang telah kami capai sangat luar biasa. Hari
ini menyakitkan, tetapi juga layak," kata Alonso.
"Kekalahan dalam final seperti ini, tidak akan
terlupakan. Kami memiliki peluang besar, kami memberikan segalanya hari ini,
tetapi tidak berjalan sesuai rencana, kami tidak berada di level terbaik kami
dan kami akan belajar dari hari ini. Bagaimana kami menghadapi rasa sakit ini
akan menjadi tantangan bagi kami."
Leverkusen telah meraih gelar Jerman pertama mereka musim
ini dengan memenangkan 28, seri 6 dan tidak kalah dalam 34 pertandingan liga
mereka.
Mereka telah diunggulkan untuk menjadi tim pertama dalam
sejarah sepak bola Eropa yang memenangkan tiga trofi utama tanpa kekalahan
dengan menambahkan Liga Europa dan DFB Pokal (Piala Jerman) ke mahkota
Bundesliga mereka.
Namun, tim Serie A Italia, Atalanta, yang menyingkirkan
Liverpool di perempat final sebelum mengalahkan Marseille di semifinal,
mendominasi pertandingan dari awal, dan Lookman memberikan mereka keunggulan
2-0 di babak pertama sebelum mengamankan kemenangan bersejarah dengan gol
individu yang luar biasa pada menit ke-75.
Rekor Leverkusen yang sering menyelamatkan hasil imbang dari
posisi kalah telah menjaga pertandingan ini tetap hidup hingga gol ketiga
Lookman menghapuskan harapan untuk bangkit kembali di menit-menit akhir.
Setelah gagal meraih treble tanpa kekalahan, Leverkusen
masih bisa menciptakan sejarah dengan meraih double tanpa kekalahan jika mereka
mengalahkan tim divisi dua, Kaiserslautern, dalam final Piala Jerman di Berlin
pada hari Sabtu.
“Ini kekalahan pertama kami musim ini, jadi ini akan
menjadi ujian bagaimana kami menghadapinya karena kami memiliki pertandingan
besar pada hari Sabtu,” tambah Alonso.
“Biasanya ini terjadi lebih awal di musim ini, tetapi ketika itu terjadi dalam pertandingan besar seperti ini, rasanya sakit. Tetapi kita harus menggunakan rasa sakit ini dengan cara yang positif—ini sepak bola, normalnya bukan kalah di pertandingan pertama dalam pertandingan ke-52.”