 |
| Foto : Zambia's Drug Enforcement Commission |
Satu-satunya terdakwa perempuan dalam geng tersebut, Gu
Tianjiao, dilaporkan menangis "papa, papa" ketika vonis
penjara tujuh tahun diumumkan di Pengadilan Negeri Lusaka pada hari Jumat.
Beberapa anggota geng - termasuk dalangnya, Li Xianlin -
menerima hukuman penjara hingga 11 tahun.
Anggota geng tersebut juga dikenai denda antara $1.500 dan
$3.000 (£1.180 dan £2.360) masing-masing.
Korban-korban dari jauh seperti Singapura, Peru, dan Uni
Emirat Arab jadi mangsa dari penipuan online mereka, kata otoritas Zambia.
Setelah persidangan berlangsung beberapa minggu, para pelaku
mengaku bersalah atas tiga dakwaan penipuan terkait komputer, kejahatan terkait
identitas, dan pengoperasian jaringan atau layanan secara ilegal.
Ke-22 orang yang dipenjara pada hari Jumat adalah bagian
dari kelompok lebih besar dari 77 tersangka yang ditangkap pada bulan April,
terkait dengan apa yang disebut otoritas sebagai sindikat penipuan internet
yang canggih.
Razia terhadap perusahaan yang dikelola oleh warga Tiongkok
di ibu kota, Lusaka, menyusul peningkatan alarm atas kasus penipuan internet di
negara tersebut, yang menargetkan orang-orang di berbagai negara di seluruh
dunia.
Semakin banyaknya warga Zambia yang kehilangan uang dari
akun mobile dan bank mereka melalui skema pencucian uang yang meluas ke
negara-negara asing, kata Komisi Penindakan Narkoba (DEC) pada bulan April.
Puluhan warga Zambia muda juga ditangkap setelah diduga
direkrut untuk menjadi agen pusat panggilan dalam aktivitas penipuan, termasuk
penipuan internet dan penipuan online, kata DEC selama penangkapan.
Ke-22 orang yang dihukum di Lusaka pada hari Jumat menduduki
posisi berbeda di Golden Top Support Services, perusahaan yang dikelola oleh
warga Tiongkok dan menjadi pusat razia.
Perusahaan tersebut, yang berlokasi di Roma, sebuah
pinggiran kota elit di Lusaka, belum memberikan komentar atas tuduhan tersebut.
Warga negara Zambia didakwa pada bulan April dan dibebaskan
dengan jaminan agar mereka dapat membantu otoritas dalam penyelidikan mereka.
Otoritas mengatakan bahwa warga Zambia yang terlibat telah
diberi tugas untuk berkomunikasi dengan percakapan yang menipu dengan pengguna
mobile yang tidak curiga di berbagai platform seperti WhatsApp, Telegram, ruang
obrolan, dan lain-lain, menggunakan dialog yang telah disiapkan.
Di antara peralatan yang disita adalah perangkat yang
memungkinkan penelepon menyembunyikan lokasi mereka dan ribuan kartu Sim.
Selama razia, 11 kotak Sim ditemukan ini adalah perangkat
yang dapat mengalirkan panggilan melintasi jaringan telepon yang asli.
Lebih dari 13.000 kartu Sim, lokal dan asing, juga disita,
menunjukkan luasnya jangkauan operasi ini.
Dua senjata api dan sekitar 78 butir amunisi disita dan dua kendaraan, yang dimiliki oleh warga Tiongkok yang terkait dengan bisnis tersebut, juga disita selama razia.