 |
| Foto : PA |
Dalam keputusan mengejutkan, juri di San Francisco menemukan
Lynch tidak bersalah atas semua tuduhan. Lynch dituduh telah menggelembungkan
nilai Autonomy, perusahaannya, sebelum dijual. Jika terbukti bersalah, Lynch
bisa menghadapi lebih dari 20 tahun penjara. Dalam pembelaannya, Lynch
menyatakan fokusnya adalah pada teknologi, bukan akuntansi, dan berusaha
menjauhkan diri dari eksekutif lain, termasuk mantan kepala keuangan perusahaan
yang sudah dihukum karena penipuan.
"Saya sangat senang dengan putusan hari ini dan
berterima kasih kepada juri atas perhatian mereka terhadap fakta-fakta selama
10 minggu terakhir," kata Lynch dalam pernyataannya.
"Saya menantikan untuk kembali ke Inggris dan
kembali melakukan apa yang paling saya cintai: bersama keluarga dan berinovasi
di bidang saya."
Lulusan Universitas Cambridge ini mendirikan Autonomy pada
tahun 1996 dari sebuah kelompok penelitian perangkat lunak khusus bernama
Cambridge Neurodynamics. Di bawah kepemimpinannya, Autonomy tumbuh menjadi
salah satu perusahaan terbesar di Inggris, memenangkan perbandingan dengan Bill
Gates dari Microsoft dan Steve Jobs dari Apple.
Autonomy dikenal dengan perangkat lunaknya yang mampu
mengekstrak informasi berguna dari sumber tak terstruktur seperti panggilan
telepon, email, atau video. Pada tahun 2011, perusahaan ini dijual kepada
Hewlett-Packard dalam kesepakatan yang menjadi pengambilalihan terbesar
perusahaan teknologi Inggris saat itu. Lynch meraup £500 juta dari penjualan
tersebut. Hanya setahun kemudian, HP menurunkan nilai Autonomy sebesar $8,8
miliar.
Bertahun-tahun pertarungan hukum pun mengikuti. Kepala
keuangan perusahaan, Sushovan Hussain, dinyatakan bersalah atas penipuan pada
tahun 2018 dan kemudian dijatuhi hukuman lima tahun penjara. Jaksa AS
mengajukan tuntutan terhadap Lynch pada tahun 2018, menuduhnya menggelembungkan
nilai perusahaan dengan menggunakan perjanjian yang di-backdate untuk
menyesatkan tentang penjualan perusahaan; menyembunyikan bisnis yang merugi
dari penjualan ulang perangkat keras, dan mengintimidasi atau membayar orang-orang
yang mengajukan keberatan.
Lynch, yang tinggal di Suffolk, akhirnya diekstradisi
setelah seorang hakim Inggris memutuskan mendukung HP dalam kasus penipuan
sipil serupa pada tahun 2022. HP dilaporkan menuntut $4 miliar dalam kasus
tersebut.
Mantan penasihat pemerintah Inggris yang pernah duduk di
dewan BBC dan British Library ini harus menjalani tahanan rumah di AS sambil
mempersiapkan persidangannya yang dimulai di San Francisco pada bulan Maret.
Jaksa menghadirkan puluhan saksi, termasuk mantan kepala HP Leo Apotheker, yang
dipecat segera setelah pengumuman pembelian.
Namun, argumen mereka tidak berhasil. Tim Lynch menekankan
bahwa HP gagal melakukan pemeriksaan dengan baik dan salah mengelola
pengambilalihan tersebut, sementara Lynch bersaksi bahwa dia tidak terlibat
dalam transaksi yang dideskripsikan.
Hakim Charles Breyer telah membatalkan satu tuduhan penipuan
sekuritas selama persidangan karena kurangnya bukti. Abraham Simmons, juru
bicara Kantor Jaksa AS, mengatakan: "Kami mengakui dan menghormati
putusan ini. Kami ingin berterima kasih kepada juri atas perhatian mereka
terhadap bukti yang disampaikan pemerintah dalam kasus ini."
Selain Lynch, mantan eksekutif keuangan Autonomy lainnya,
Stephen Chamberlain, juga diadili dan dinyatakan tidak bersalah. Pengacara
Lynch, Christopher Morvillo dan Brian Heberlig, mengatakan dalam sebuah
pernyataan bahwa mereka sangat gembira dengan hasil tersebut, menganggapnya
sebagai penolakan terhadap upaya pemerintah yang sangat berlebihan dalam kasus
ini.
"Putusan ini menutup buku atas usaha tanpa henti selama 13 tahun untuk menyalahkan ketidakmampuan HP yang sudah terdokumentasi dengan baik pada Dr. Lynch," kata mereka. "Untungnya, kebenaran akhirnya menang."