 |
| Foto : BBC |
Amerika Serikat tidak percaya bahwa Israel telah melancarkan
invasi skala penuh ke Rafah di bagian selatan Gaza, demikian disampaikan oleh
juru bicara Gedung Putih, John Kirby. Pernyataan ini muncul beberapa jam
setelah pasukan Israel mencapai pusat kota Rafah dan dilaporkan merebut bukit
strategis yang menghadap perbatasan dengan Mesir.
Presiden AS Joe Biden sebelumnya menyatakan bahwa ia akan
membatasi pasokan senjata ke Israel jika negara itu memasuki pusat-pusat
populasi di Rafah, di mana ratusan ribu warga sipil diperkirakan masih
berlindung. Kirby juga ditanya tentang serangan Israel yang menyebabkan
kebakaran dan menewaskan setidaknya 45 warga Palestina banyak di antaranya
adalah wanita, anak-anak, atau lansia di sebuah kamp pengungsian pada hari
Minggu.
Israel menyatakan serangan itu menargetkan dan membunuh dua
pejabat senior Hamas, dan mereka percaya kebakaran mungkin disebabkan oleh
ledakan di gudang senjata Hamas di dekatnya. Kirby menggambarkan gambar-gambar
dari dampak serangan sebagai mengharukan dan mengerikan.
"Tidak seharusnya ada nyawa yang tidak bersalah
hilang akibat konflik ini," tambahnya. Departemen Luar Negeri AS
mengatakan mereka memantau dengan cermat agar militer Israel melakukan
investigasi cepat dan menyeluruh terhadap serangan tersebut.
Ketika didesak oleh koresponden Tom Bateman tentang apakah
investigasi sebelumnya telah membawa akuntabilitas, juru bicara Departemen Luar
Negeri Matthew Miller menolak menyebutkan kasus tertentu. "Anda tidak
bisa mencapai kesimpulan tentang hasil investigasi ini di tengah konflik,"
katanya.
Saat juru bicara Gedung Putih ditanya apakah serangan
tersebut melanggar batas yang sebelumnya ditetapkan oleh Presiden Biden, Kirby
mengatakan bahwa tidak ada perubahan kebijakan yang harus dibicarakan. "Kami
tidak mendukung, kami tidak akan mendukung operasi darat besar-besaran di
Rafah," kata Kirby.
Presiden mengatakan bahwa, “jika itu terjadi, maka
mungkin ia harus membuat keputusan berbeda dalam hal dukungan. Kami belum
melihat itu terjadi pada saat ini. Kami belum melihat mereka menerobos Rafah.
Kami belum melihat mereka masuk dengan unit-unit besar, jumlah pasukan yang besar,
dalam kolom-kolom dan formasi dalam semacam manuver terkoordinasi melawan
beberapa target di darat."
Israel bersikeras bahwa mereka tidak akan mampu meraih
kemenangan dalam perang tujuh bulan melawan Hamas di Gaza tanpa mengambil Rafah
dan menolak peringatan akan konsekuensi kemanusiaan yang katastrofik.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) pertama kali memulai apa
yang mereka sebut sebagai operasi darat tertarget melawan pejuang Hamas dan
infrastruktur di timur Rafah pada 6 Mei. Sejak itu, tank dan pasukan telah
secara bertahap mendorong ke daerah-daerah yang lebih padat di timur dan pusat
sementara juga bergerak ke utara sepanjang perbatasan 13 km (8 mil) dengan
Mesir.
Berbicara kepada CNN pada 8 Mei, Presiden Biden mengatakan
bahwa ia telah menjelaskan kepada Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu
bahwa "jika mereka masuk ke Rafah, saya tidak akan menyediakan senjata
yang telah digunakan secara historis untuk menangani Rafah, untuk menangani
kota-kota, untuk menangani masalah itu."
Ia mengatakan belum menangguhkan pasokan senjata pada saat
itu karena Israel belum masuk ke pusat-pusat populasi di Rafah dan bahwa
operasinya masih tepat di perbatasan.
Presiden menghadapi tekanan yang semakin meningkat di dalam
negeri untuk memberikan tekanan lebih besar pada pemerintah Israel agar
memastikan segala sesuatu dilakukan untuk meminimalkan dampak kemanusiaan dari
konflik tersebut.
Senator Demokrat Chris Van Hollen, yang mengunjungi Gaza
pada bulan Januari, mengatakan kepada Washington Post: "Jumlah korban
sipil yang semakin meningkat dan bencana kemanusiaan yang semakin dalam membuat
jelas bahwa pemerintahan Biden seharusnya menghentikan bantuan militer ofensif
tambahan kepada pemerintah Netanyahu sampai kita tahu bahwa semua permintaan
presiden, termasuk terkait dengan Rafah dan pengiriman bantuan kemanusiaan yang
mendesak, akan dihormati."