Fredi Beleris: Politikus Penjara yang Mengguncang Hubungan Albania-Yunani

Foto : Reuters

Ketika politikus etnis Yunani, Fredi Beleris, terpilih menjadi anggota Parlemen Eropa pada hari Minggu sementara ia dipenjara di Albania, para pendukungnya di kampung halamannya di Albania merayakan dengan menyalakan suar dan kembang api.

Beleris, yang mencalonkan diri dalam pemilihan dengan partai Yunani, dijadwalkan hadir di pengadilan pada hari Jumat untuk mengajukan banding atas dakwaan membeli suara dalam pemilihan walikota setahun sebelumnya, yang menurutnya pada hari Rabu adalah tuduhan palsu yang dimotivasi oleh kepentingan politik.

"Satu-satunya keputusan yang adil adalah membebaskan saya," kata Beleris kepada Reuters dalam wawancara telepon dari penjara. "Tidak ada bukti yang memberatkan saya. Tidak mungkin keputusan akan berbeda di negara lain mana pun."

Kasus Beleris telah memperburuk hubungan antara Albania dan Yunani, tetangga Balkan yang hubungannya sering memburuk karena perbedaan budaya dan sejarah, serta banyaknya imigran Albania di Yunani dan minoritas Yunani di Albania.

Dia ditangkap pada Mei 2023 selama kampanye pemilihan walikota di kampung halamannya, Himare, di Riviera Albania yang indah, yang memiliki komunitas etnis Yunani yang aktif. Dia kemudian menang, tetapi tidak pernah dilantik karena ditahan pra-sidang. Dia dipenjara pada Maret tahun ini karena penipuan pemilihan.

Beleris, yang memenangkan kursi di parlemen UE mewakili Partai Demokrasi Baru pimpinan Perdana Menteri Yunani Kyriakos Mitsotakis, mengatakan kemenangannya adalah pesan untuk Albania yang sebelumnya komunis, yang sedang berusaha bergabung dengan UE.

"Albania tidak bisa berperilaku seperti negara non-Eropa," katanya.

Setelah Beleris dipenjara tahun lalu, Yunani menuntut pembebasan segera, memperingatkan bahwa hal itu dapat mempengaruhi upaya Albania untuk bergabung dengan UE. Posisi Yunani yang sudah lama adalah bahwa Albania harus menghormati hak-hak walikota terpilih dan bahwa upaya bergabung dengan UE bergantung pada penghormatan terhadap supremasi hukum.

Perdana Menteri Albania, Edi Rama, mengatakan bahwa kasus Beleris adalah masalah yudisial, bukan politik.

Beleris mengatakan bahwa aksesi Albania ke UE adalah demi kepentingan terbaik kedua negara.

"Saya maupun, saya percaya, pemerintah Yunani tidak berniat merugikan aksesi negara mana pun," katanya. "(Tetapi) Albania yang menjadi anggota UE tetapi tidak menghormati supremasi hukum dan kehendak rakyat tidak layak berada di sana."

Beleris, yang memiliki kewarganegaraan ganda, dipandang oleh beberapa orang di Albania sebagai tokoh yang memecah belah. Dia mengatakan bahwa fakta bahwa dia memenangkan suara dari baik etnis Yunani maupun Albania di Himare, wilayah yang bercampur etnis, membuktikan bahwa dia adalah kandidat yang mempersatukan.

"Tidak ada yang menginginkan Albania menjadi negara Eropa yang normal lebih dari saya," katanya. "Mereka yang menuduh saya memecah belah seharusnya melihat kepada rakyat Himare dan rakyat Yunani untuk mendapatkan jawabannya."