 |
| Foto : Reuters |
Sidang keamanan nasional terbesar dalam sejarah Hong Kong
memasuki tahap akhir pada hari Selasa, dengan permohonan keringanan hukuman
yang diharapkan akan menjadi tahap terakhir sebelum penjatuhan hukuman yang
bisa membuat beberapa terdakwa dipenjara seumur hidup.
Sebanyak 47 tokoh demokratis ditangkap pada awal 2021 karena
berpartisipasi dalam pemilihan tidak resmi dan tidak mengikat untuk memilih
calon dalam pemilihan legislatif. Mereka didakwa dengan "konspirasi untuk
melakukan subversi" di bawah undang-undang keamanan nasional yang
diberlakukan oleh China.
Kasus maraton ini telah memicu kritik dari negara-negara
seperti Inggris, AS, dan Australia, yang mengatakan bahwa undang-undang
keamanan nasional digunakan untuk membungkam perbedaan pendapat dan membatasi
kebebasan yang dijamin ketika Inggris menyerahkan pusat keuangan ini kembali ke
China pada tahun 1997. Pihak berwenang China dan Hong Kong mengatakan
undang-undang keamanan nasional ini diperlukan dan telah membawa stabilitas.
Sebagian besar tokoh demokratis ini telah ditolak jaminannya
dan ditahan selama lebih dari tiga tahun, yang menurut kritikus merupakan
penyimpangan dari tradisi hukum umum.
Proses permohonan keringanan hukuman ini dimulai sekitar
satu bulan setelah 14 tokoh demokratis dinyatakan bersalah dengan dua
pembebasan. Beberapa terdakwa lainnya sebelumnya telah mengaku bersalah.
Sebanyak 45 terdakwa yang dinyatakan bersalah akan
mengajukan permohonan keringanan hukuman dalam enam kelompok selama enam minggu
ke depan, sebelum penjatuhan hukuman yang bisa berkisar dari tiga tahun untuk
peserta aktif dalam konspirasi, hingga seumur hidup untuk "pelaku
utama".
Pada hari Selasa, mantan profesor hukum Benny Tai, 59,
termasuk di antara lima terdakwa pertama yang mengajukan permohonan keringanan
hukuman. Tai, yang sebelumnya mengaku bersalah, dianggap oleh para hakim dalam
putusan tertulis sebagai "otak dan promotor utama" di balik pemilihan
utama yang bertujuan untuk mengganggu atau melemahkan kinerja pemerintah.
"Tidak dapat diterima untuk mengatakan bahwa
penyelenggara kejahatan bukanlah pelaku utama," kata jaksa Jonathan Man.
Pengacara Stewart Wong, yang mewakili Tai, menyarankan agar kliennya dijatuhi
hukuman dua tahun penjara.
Tokoh lainnya termasuk mereka yang dituduh menyelenggarakan
pemilihan utama dan yang telah mengaku bersalah serta menjadi saksi untuk
penuntutan - Au Nok-hin, Andrew Chiu, dan Ben Chung. Mereka dipisahkan dari Tai
oleh delapan penjaga penjara berseragam di pengadilan.
Warga negara ganda Australia-Hong Kong, Gordon Ng, 45,
diharapkan menjadi yang pertama di antara mereka yang mengaku tidak bersalah
untuk mengajukan permohonan keringanan hukuman.
Di bawah undang-undang keamanan nasional 2020,
seorang pelaku utama menghadapi hukuman 10 tahun hingga seumur hidup; peserta
aktif setidaknya 3 tahun hingga 10 tahun penjara dan peserta lainnya kurang
dari 3 tahun penjara.