Foto : BBC |
Penumpang di dalam penerbangan SQ321 dari London ke
Singapura menceritakan adegan teror absolut, dengan seorang penumpang
mengatakan bahwa dia melihat seorang wanita dengan luka parah di kepalanya, dan
mendengar yang lain menjerit kesakitan.
Seorang pria Inggris berusia 73 tahun, Geoff Kitchen,
meninggal karena serangan jantung yang diduga terjadi di dalam pesawat,
sementara beberapa lainnya masih terluka parah.
Mr. Kitchen diyakini mengalami serangan jantung saat pesawat
terkena turbulensi. Laporan mengatakan dia sedang dalam perjalanan ke Singapura
untuk memulai liburan enam minggu bersama istrinya yang juga berada di dalam
pesawat.
Pesawat Boeing 777-300ER yang menuju Singapura dialihkan ke
Bangkok setelah insiden di udara, melakukan pendaratan darurat pada pukul 15:45
waktu setempat (08:45 GMT) dengan sekitar 211 penumpang dan 18 kru di dalamnya.
Rumah Sakit Smitivej di Bangkok mengatakan bahwa 104 orang
dirawat dan 58 masih dirawat di rumah sakit, dengan 20 di antaranya di unit
perawatan intensif.
Ada 15 warga Inggris yang masih dirawat di rumah sakit,
dengan enam di antaranya di unit perawatan intensif, kata pihak rumah sakit.
Andrew Davies, seorang penumpang Inggris di dalam Boeing
777-300ER, mengatakan kepada Radio 5 Live BBC bahwa pesawat "tiba-tiba
turun... [dengan] sangat sedikit peringatan".
"Yang paling saya ingat adalah melihat benda-benda
terbang di udara. Saya tertutup kopi. Turbulensi itu sangat parah,"
katanya.
Penumpang lain mengatakan mereka yang tidak mengenakan sabuk
pengaman langsung terlempar ke langit-langit pesawat.
"Secara tiba-tiba, ada penurunan yang sangat
dramatis, jadi semua orang yang duduk dan tidak mengenakan sabuk pengaman
langsung terlempar ke langit-langit," kata mahasiswa berusia 28 tahun,
Dzafran Azmir, kepada Reuters.
"Saya melihat orang-orang di seberang lorong
terlempar secara horizontal, menabrak langit-langit dan mendarat kembali dalam
posisi yang sangat canggung. Orang-orang mengalami luka besar di kepala dan
gegar otak."
Mr. Azmir menambahkan bahwa kepala orang-orang menabrak
panel di atas kursi dan mendorong melalui beberapa panel tersebut.
Seorang warga Inggris lainnya, Jerry, 68, sedang bepergian
ke Australia untuk pernikahan putranya. Dia mengatakan tidak ada peringatan
sebelum pesawat jatuh.
"Saya memukul kepala saya di langit-langit, istri
saya juga - beberapa orang malang yang sedang berjalan-jalan berakhir dengan
jungkir balik," kenangnya.
"Putra saya terlempar ke lantai dua baris di
belakang saya. Saya mendengar ada seorang pria yang menghantam langit-langit di
toilet dan dia terluka cukup parah juga," katanya, berbicara dari
sebuah rumah sakit di Thailand. Dia menambahkan bahwa dia dan keluarganya cukup
beruntung bahwa tidak ada dari mereka yang meninggal.
Keluarga tersebut sedang bepergian ke Australia untuk
pernikahan putranya pada hari Jumat, tetapi sekarang tidak akan bisa hadir,
katanya.
Seorang pria Singapura, yang putranya berada di dalam
pesawat, mengatakan bahwa dia "terlempar ke segala arah".
Chiew mengatakan putranya yang berusia 22 tahun sedang
berlibur di London mengunjungi pacarnya, yang sedang belajar di sana melalui
program pertukaran. Pasangan tersebut sedang dalam perjalanan kembali ke
Singapura ketika turbulensi terjadi.
Dia mengatakan kepada BBC: "Putra saya sedang dalam
perjalanan ke toilet, sementara pacarnya duduk. Keduanya baik-baik saja. Dia
mengatakan bahwa dia tidak terluka, dia baik-baik saja - tapi dia sedikit
memar, dia terlempar ke segala arah."
Dia mengatakan putranya mengirim pesan kepadanya kemarin
sore untuk mengatakan bahwa dia telah mendarat di Bangkok setelah penerbangan
dialihkan.
Seorang pejabat maskapai mengatakan bahwa sekitar 10 jam ke
dalam penerbangan, pesawat mengalami turbulensi ekstrem mendadak di atas
Cekungan Irrawaddy Myanmar pada ketinggian 37.000 kaki.
Singapore Airlines juga memberikan rincian tentang
kewarganegaraan penumpang dalam penerbangan tersebut, yang termasuk 56 orang
dari Australia dan 47 dari Inggris.
Allison Barker mengatakan bahwa dia menerima pesan dari
putranya, Josh, yang berada di dalam pesawat dalam perjalanan ke Bali: "Saya
tidak ingin menakut-nakuti Anda, tetapi saya berada di penerbangan yang gila.
Pesawat ini melakukan pendaratan darurat... Saya mencintai kalian semua."
Setelah pesan itu, dia menunggu selama dua jam yang mengerikan
sebelum mendengar kabar dari putranya lagi.
"Satu menit, dia hanya duduk dengan mengenakan sabuk
pengaman, menit berikutnya, dia mungkin pingsan karena dia menemukan dirinya di
lantai dengan orang-orang lain," katanya kepada BBC.
Josh, katanya, mengalami cedera ringan - tetapi dia khawatir
bahwa hampir mengalami kematian bisa memiliki dampak jangka panjang padanya.
Kepala Singapore Airlines, Goh Choon Phong, meminta maaf
pada Rabu pagi, mengatakan bahwa maskapai tersebut "sangat menyesal
atas pengalaman traumatis ini".
Dia juga menyampaikan belasungkawa kepada keluarga korban,
menambahkan bahwa mereka akan "memberikan semua bantuan yang mungkin"
kepada penumpang dan kru yang terkena dampak.
Perdana Menteri Singapura, Lawrence Wong, juga menyampaikan
"belasungkawa terdalam" kepada keluarga dan orang-orang
terkasih dari almarhum, menambahkan bahwa Singapura "bekerja sama erat
dengan otoritas Thailand".
Dia juga mengatakan bahwa Biro Investigasi Keselamatan
Transportasi Singapura akan melakukan penyelidikan menyeluruh atas insiden
tersebut.
Kecelakaan yang melibatkan Singapore Airlines jarang
terjadi, dengan maskapai ini secara konsisten masuk dalam peringkat maskapai
teraman di dunia.
Kecelakaan fatal terakhir terjadi pada tahun 2000, ketika
sebuah Boeing 747 jatuh saat mencoba lepas landas dari landasan yang salah di
bandara Taiwan. Sebanyak 83 orang dari 179 penumpang di dalamnya tewas.
Turbulensi paling umum disebabkan oleh pesawat yang terbang
melalui awan, tetapi juga ada turbulensi "udara jernih" yang
tidak terlihat di radar cuaca pesawat.
"Cedera akibat turbulensi parah relatif jarang
terjadi dalam konteks jutaan penerbangan yang dioperasikan," kata ahli
penerbangan John Strickland kepada BBC.
Jurnalis penerbangan Sally Gethin mengatakan bahwa
mengenakan sabuk pengaman bisa menjadi "perbedaan antara hidup dan mati",
menjelaskan bahwa apa pun yang tidak dipasang dengan baik berisiko selama
turbulensi parah.
Penelitian telah menunjukkan bahwa perubahan iklim akan membuat turbulensi parah lebih mungkin terjadi di masa depan.