Foto : BBC |
Kepala Organisasi Internasional untuk Migrasi di negara
tersebut, Serhan Aktoprak, mengatakan dampak longsor yang terjadi pada hari
Jumat di provinsi terpencil Enga lebih besar dari perkiraan awal.
"Ada sekitar lebih dari 150 rumah yang sekarang
tertimbun," kata Aktoprak.
Daerah yang terkena dampak berada di dataran tinggi Enga, di
bagian utara negara pulau tersebut di Pasifik barat daya.
Aktoprak mengatakan bahwa para penyelamat berada dalam
risiko karena "tanah masih terus bergerak" dan "batu-batu
masih jatuh".
"Air mengalir dan ini menciptakan risiko besar bagi
semua orang yang terlibat," tambahnya.
Selain itu, penduduk lokal terpaksa meninggalkan 250 rumah
di daerah yang tidak langsung terkena longsor setelah retakan mulai muncul di
tanah.
Ada hampir 4.000 orang yang tinggal di daerah tersebut.
Namun, Care Australia, badan kemanusiaan yang membantu upaya
bantuan, memperingatkan bahwa jumlah orang yang terkena dampak kemungkinan
lebih tinggi karena ada arus masuk orang yang melarikan diri dari konflik suku
di daerah tetangga.
Setidaknya 1.000 orang telah mengungsi akibat bencana ini.
Aktoprak mengatakan kebun yang menumbuhkan makanan dan
persediaan air hampir seluruhnya musnah.
Longsor terjadi sekitar pukul 03.00 waktu setempat pada hari
Jumat (17.00 GMT pada hari Kamis), ketika orang-orang kemungkinan besar sedang
tidur.
"Kami masih belum tahu jumlah pasti korban tewas
akibat longsor, dan mungkin tidak akan tahu untuk beberapa waktu,"
kata juru bicara Care Australia.
"Namun, waktu terjadinya longsor menunjukkan bahwa
jumlah korban tewas akan meningkat."
Hingga hari Minggu, hanya lima jenazah yang telah ditemukan
bersama dengan sebagian jenazah lainnya.
Foto : BBC |
Sebaliknya, katanya, "orang-orang menggunakan
tongkat penggali, sekop, garpu pertanian besar untuk mengeluarkan jenazah yang
tertimbun tanah".
Puinga longsor, yang meliputi batu-batu besar, pohon dan
tanah yang berpindah, mencapai kedalaman hingga 8 meter di beberapa area.
Hanya ada satu jalan utama menuju Provinsi Enga dan Care
Australia mengatakan puing-puing telah jatuh di sebagian besar jalan tersebut,
membatasi akses ke lokasi penyelamatan.
Kekerasan suku di sepanjang jalan utama dapat mempersulit
upaya bantuan, menurut Aktoprak.
Aktoprak mengatakan kerusuhan tersebut tidak terkait dengan
longsor, menambahkan: "Dalam satu hari saja, total delapan orang telah
terbunuh, lima toko bisnis dan 30 rumah telah dibakar."
Komunitas lokal telah mulai mendistribusikan makanan dan air
kepada orang-orang yang terkena dampak longsor.
Pihak berwenang provinsi akan mengirimkan bantuan termasuk
makanan, air dan produk kebersihan mulai hari Senin.
Organisasi Internasional untuk Migrasi, yang merupakan
bagian dari PBB, menyediakan barang-barang non-makanan seperti selimut, tempat
tidur dan kasur.
Hingga hari Minggu, Pusat Penanggulangan Bencana Nasional,
yang merupakan bagian dari pemerintah Papua Nugini, belum meminta bantuan dari
negara lain, kata Aktoprak.
Papua Nugini memiliki populasi lebih dari 11,7 juta orang. Dengan sekitar 850 bahasa asli, ini adalah negara dengan keragaman bahasa paling tinggi di dunia, menurut Bank Dunia.