 |
| Foto : Our Today |
Kemenangan besar kembali diraih
oleh Manchester City setelah menghancurkan Fulham 4-0 untuk merangsek di atas
Arsenal dengan selisih dua poin. Hanya perlu dua kemenangan lagi. Itulah yang
memisahkan Manchester City dari sejarah sebagai juara Inggris untuk keempat
kalinya secara berturut-turut, sebuah pencapaian yang belum pernah terjadi
sebelumnya. Namun, sementara Man City mengalami kebangkitan, bagi Burnley,
cerita berakhir tragis karena degradasi mereka dari Liga Premier dipastikan
pada hari Sabtu, dengan satu pertandingan tersisa.
Pada hari yang penuh arti di kedua ujung klasemen, Man City kembali meraih kemenangan besar dengan mengalahkan Fulham 4-0 untuk melompat di atas Arsenal dan memimpin dengan selisih dua poin. Kedua tim teratas masing-masing memiliki dua pertandingan tersisa, dan pertarungan Arsenal akan menghadapi Manchester United pada hari Minggu.
Tapi tak peduli bagaimana hasil akhir musim untuk Arsenal, gelar akan menjadi milik Man City jika tim Pep Guardiola mampu mengalahkan Tottenham di luar kandang pada hari Selasa dan West Ham di kandang pada pertandingan terakhir pada 19 Mei mendatang.
"Pemain saya suka bermain di bawah tekanan. Mereka sudah terbiasa dengan itu," kata Guardiola, manajer Man City yang telah memenangkan lima dari enam gelar Liga Premier terakhir. "Para pemain menikmati situasi seperti ini.
"Musim ini sama seperti sebelumnya - fokus hanya pada pertandingan berikutnya. Kami fokus untuk memenangkan pertandingan berikutnya, dan kemudian kami akan melihat apa yang terjadi setelahnya."
Josko Gvardiol mencetak dua gol bagi Man City, menambah statusnya sebagai pencetak gol yang tidak terduga bagi Guardiola, dengan bek kiri tersebut mencatat lima gol dalam tujuh pertandingan terakhirnya. Phil Foden dan Julian Alvarez juga mencatat namanya di papan skor di Craven Cottage saat Man City memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka dalam semua kompetisi menjadi 33 pertandingan.
Belum pernah ada tim dalam sejarah sepak bola Inggris yang mampu memenangkan divisi teratas untuk empat tahun berturut-turut. Ini adalah rekor yang hampir diraih oleh Man City Guardiola, yang juga berhasil mencapai final Piala FA melawan Man United pada 25 Mei mendatang.
Sementara itu, di ujung lain klasemen, Burnley harus merelakan diri mereka ke divisi bawah setelah kekalahan dari Tottenham yang berakhir 2-1, bergabung dengan Sheffield United yang sudah terdegradasi sebelumnya. Namun, cerita dramatis masih terjadi di papan bawah, di mana Luton Town berjuang keras untuk bertahan hidup dengan kekalahan 3-1 dari West Ham. Meski demikian, mereka masih memiliki harapan setelah Nottingham Forest, yang berada di posisi keempat terakhir, menyerahkannya dengan kekalahan 3-2 dari Chelsea.
Apa yang terjadi selanjutnya? Dalam pertarungan untuk lolos ke kompetisi Eropa, Newcastle terjaga di posisi keenam namun tertinggal enam poin dari Tottenham setelah bermain imbang 1-1 melawan Brighton. Sedangkan Brentford, Crystal Palace, dan Everton semua meraih kemenangan dalam pertandingan mereka masing-masing.